探索疾病的发病机制:通过对大量病理切片的观察和分析,研究人员可以发现疾病发生发展过程中细胞和组织形态结构以及分子生物学特征的变化规律,从而深入探讨疾病的发病机制。例如,在研究阿尔茨海默病的发病机制时,研究人员对患者大脑的病理切片进行观察,发现神经元内存在大量的神经原纤维缠结,细胞外有淀粉样蛋白沉积形成的老年斑等病理变化。在此基础上,进一步通过分子生物学技术对这些病理改变相关的基因和蛋白质进行研究,从而逐步揭示了阿尔茨海默病的发病机制与淀粉样前体蛋白的异常加工、β - 淀粉样蛋白的生成和聚集以及 tau 蛋白的过度磷酸化等多种因素密切相关 。